Det rasar en ganska hetsig och lika obehaglig debatt i Tyskland, och säkert i många andra länder också. Jag har till exempel hittat en nog så aktiv gren i norsk media. Anledningen är att man planerar bygga en stormoské i Kölns arbetarkvarter. Röster höjs om att moskéer inte alls är att jämföra med kristna kyrkor - där kyrkor sägs vara en plats för kärlek, sägs moskéer vara rena kommandolägren. I en norsk diskussion hittar jag frekvent ståndpunkten att turkiska muslimer skall hindras från att bygga moskéer i Tyskland, så länge kristna hindras från att bygga kyrkor i Turkiet. Andra menar att moskéer skall byggas där moskéer hör hemma, och att en stormoské i Köln skulle förstöra såväl stadens integration som dess "skyline". En judisk författare förfasar sig i kölnertidningarna över att kanske behöva lyssna till muezzinernas böneutrop på tyska gator. Som om det skulle vara värre eller mer inkräktande på hans judiska tro än kristna kyrkklockor?

Det är det gamla vanliga islamofobiska, rasistiska snacket. Jag är föga förvånad. Vad som däremot förvånar mig är att kritikerna får stå så oemotsagda. Det tycks råda enighet om att bygget av en moské skulle påverka integrationen negativt. Jag förstår inte varför det skulle vara ett problem för integrationen att olika religiösa kulter lever sida vid sida. Däremot ser jag det som allvarligt problem för integrationen om majoriteten aktivt nekar minioriteten att utöva sin religion.

Anledningen till att just det här moskébygget väcker så starka känslor, tror jag är det arkitektoniska symbolvärdet i handlingen. Kölns stora turistattraktion är den magnifika Kölnerdomen - Tysklands största gotiska katedral. Att bygga en stormoské just i Köln ses som ett offensivt övertramp. Jag kan inte låta bli att tänka på kolosserna Hagia Sophia och Blå Moskén i Istanbul, som står uppställda som två enorma sumobrottare, redo att kasta sig över varandra och inte sluta förrän den ena vältrats ned i Bosporen. Jag tror att islamofoberna minns att Blå Moskén byggdes för att överträffa Hagia Sophia och för att markera osmanernas övertag av Konstantinopel. Och jag tror att de räddhågsna islamofoberna tillskriver den nya Kölnermoskén samma symboliska värde, och fruktar att den är ett tecken på en ambition om muslimskt övertagande av världen. Eller i alla fall av Tyskland och Europa. Som en patetisk, islamofob till bloggare föraktfullt och skrajset uttryckt sig: "Eurabia är här".

Personligen tycker jag att man skall se moskébygget för vad det är. Köln är en stad med en stor och ständigt växande muslismk befolkning. Den nuvarande moskén inrymmer ungefär en tiondel av besökarna av fredagsbönen - resten får rulla ut sina bönemattor på parkeringsplatsen utanför. Man har helt enkelt behov av en större och mer ändamålsenlig lokal. Dessutom är den planerade moskén ett fantastiskt exempel på en lyckad fusion av äldre och nyare arkitektur. Blir bygget av kommer moskén om något att berika Kölns skyline.

Jag kan i sammanhanget inte heller låta bli att berätta om Nadias lillasyster, som ståendes på domkyrkoplan i Uppsala undrade om inte Gustavianum var en moské...