Historiebloggen

Den 9 juli 1922 blev den blott 18 år gamle amerikanen Johnny Weissmüller den förste att simma 100 meter fristil under en minut, 58.6 sekunder.  Den blivande Tarzan satt det nya världsrekordet vid tävlingar i Almada i Kalifornien.

Weissmüller föddes som János Weiszmüller nära Temesvár (Timiqoara) i nuvarande Rumänien.  Från filmen "Tarzan" (1932) till "Tarzan och kvinnan från havet" (1948) var han i tolv filmer biodukens populäraste "Apornas son". Titelrollen fick Weissmüller efter en simmarkarriär med en mängd världsrekord och fem guldmedaljer vid OS 1924 och 1928, då han under perioden var den svenske simmaren Arne Borgs främste konkurrent. Weissmüller gav Tarzanrollen en ojämförlig fysisk framtoning, men medan romanoriginalet var en välartikulerad engelsk lord blev han i Weissmüllers tappning en enstavig, grymtande vildman. Som Djungel-Jim i en rad filmer från 1948 och en TV-serie 1955 hade han fortsatt publikframgång.  De sista åren av sitt liv bodde Weissmuller, då drabbad av Alzheimers sjukdom, på ett ålderdomshem. Det sägs att han sprang omkring i korridorerna på hemmet och trodde sig vara Tarzan, inbillande sig att han svingade sig i lianer medan han utropade vilda rop.Weissmüller dog 1984 i lungödem.

Foto på Johnny Weissmüller (till höger) från sommar-OS
i Paris 1924. Källa SCANPIX


Foto från 1936 på Johnny Weissmuller som Tarzan, Maureen
O'Sullivan som Jane, och chimpansen Skippy som Cheetah.
Källa SCANPIX