Historiebloggen

Den 21 juli har man i USA Bull Run Day. Det är inte ofta folk blir inbjudna till en picknick för att titta på ett fältslag, men det är just det som skedde denna dag 1861 då det första slaget i det amerikanska inbördeskriget inträffade vid Bull Run Creek vid Manassas Junction i Virginia. Nordstaternas armé under befäl av general Irwin McDowell anföll här sydstaternas trupper ledda av general Beauregard. Vid Bull Run lyckades Beauregard tillsammans med general E Kirby Smith och general Thomas ”Stonewall” Jackson hålla tillbaka Nordstatstrupperna som om de var en stenvägg. En massa människor, många klädda i sina finaste söndagskläder kom ut från det närliggande Washington D.C. för att ha picknick och titta på när de över 60 000 soldaterna slogs under det tio timmar långa slaget. När en granat förstörde en vagn vilken blockerade huvudvägen för reträtt, skapades panik bland Nordstatstrupperna och picknickfirarna, som nu desperat försökte återvända till Washington D.C.

Foto på ruinerna av Judith Henrys hus efter det första slaget vid
Bull Run. Källa Wikipedia

Den 4 juli 1776 förklarade sig de 13 nordamerikanska kolonierna sig fristående från Storbritannien. Det skedde genoim att koloniernas självständighetsförklaring (ibland: oavhängighetsförklaring), formellt Den enhälliga deklarationen av Amerikas tretton förenta stater (engelska: The unanimous Declaration of the thirteen United States of America), ratificerades av kontinentala kongressen denna dag 1776. I självständighetsförklaringen angavs även skälen till varför man hade rätt att frigöra sig från moderlandet. Dokumentet kan i dag ses i nationalarkivet i Washington, D.C. Storbritannien erkände koloniernas självständighet den 3 september 1783, då hade det så kallade amerikanska frihetskriget varat sedan 1775.

Självständighetsförklaringen författades till största delen av Thomas Jefferson, USA:s blivande tredje president. Jefferson inspirerades av den engelske filosofen och samhällskritikern John Locke och vissa delar av självständigheten är ordagrant Lockes egna ord.

I dokumentet står att alla människor har skapats lika med okränkbara (oförytterliga) rättigheter. Bland dessa rättigheter är rätten till liv, frihet och strävan efter lycka ("life, liberty and the pursuit of happiness"). Orden har kommit att stå som symbol för de principer som det amerikanska samhället skall bygga på.

Självständighetsförklaringen lästes upp högt för första gången utanför Independence Hall i Philadelphia, Pennsylvania, den 8 juli 1776, och då hissades också den allra första amerikanska flaggan, sydd av Betsy Ross.

I dag är det därför USA:s nationaldag, Fourth of July.

Originaldokumentet från 1776. källa Wikipedia