Leverförfettning har traditionellt kopplats till alkoholism, men på senare tid har man funnit att även vissa kolhydrater bär stor skuld. För att få en djupare inblick i detta kan du se videon Sugar: The Bitter Truth, där Robert H. Lustig gör en djupdykning i ämnet.

Diabetes in Control.com redovisar en studie där man visar att en reducering av kolhydrater har god förmåga att minska leverförfettning. 

Lead author Dr. Jeffrey Browning, assistant professor of internal medicine at UT Southwestern, stated that, "What this study tells us is that if your doctor says that you need to reduce the amount of fat in your liver, you can do something within a month."

Resultaten av studien kan ha betydelse för behandlingen av ett stort antal sjukdomar, t.ex. diabetes och icke alkoholrelaterad leverförfettning (NAFLD). Det senare kan bidra till leverinflammation, levercirrhos och levercancer, en av de dödligaste cancerformerna. 

Studien var liten, endast 18 deltagare med NAFLD där man under 14 dagar antingen åt en lågkolhydrat- eller lågkalorikost. Till en början åt lågkolhydratgruppen mindre än 20 gram kolhydrater per dygn, en mängd som ökade efter 7 dagar.

I lågkalorigruppen följde man deltagarnas ätvanor under 4 dagar och anpassade sedan studiekosten efter detta men med kaloribegränsning till 1200 kcal för kvinnorna och 1500 kcal för männen.

After two weeks, researchers used advanced imaging techniques to analyze the amount of liver fat in each individual. They found that the study participants on the low-carb diet lost more liver fat.

Efter de två veckorna fann man med avancerade mätmetoder att LC-gruppen tappade mest i leverförfettningen. Studien var inte utformad för viktminskning, men båda grupperna minskade i medeltal 10 pound, 4,5 kg.

Med vanlig försiktighet förklarade Dr. Browning att fynden inte förklarar varför LC-gruppen hade en bättre minskning av fett i levern och att resultaten inte skall tolkas utöver de två veckor som studien omfattade.

"This is not a long-term study, and I don't think that low-carb diets are fundamentally better than low-fat ones," he said. "Our approach is likely to be only of short-term benefit because at some point the benefits of weight loss alone trounce any benefits derived from manipulating dietary macronutrients such as calories and carbohydrates.

"Weight loss, regardless of the mechanism, is currently the most effective way to reduce liver fat." 

Även han kanske skulle se Roberts H. Lustigs video som i skrivande stund visats 1 083 561 gånger på YouTube.