Under skolgången fick undertecknad inhämta diverse kunskaper blandannat i matematik. Jag minns fortfarande fascinationen för stora tal, samt den glädje förmågan att avrunda uppåt och neråt gav mig.

Det gör att jag klarar av att se hur termometern på väggen i skrivande stund visar att det är tjugofyra grader ute. Egentligen rapporterar den en utetemperatur på tjugotrekommanio grader, men jag avrundar uppåt. Eller rättare sagt neråt, eftersom det handlar om minusgrader.

Likaså undrar ofta folk hur mycket bränsle min bil drar, enär den är bestyckad med en relativt stor motor. Min förmåga att avrunda neråt låter mig slippa framstå som miljöbov när jag ger svaret "En dryg halvliter." Ska sanningen fram - vilket somliga envisas med att hävda - så har jag avrundat neråt ungefär en liter. Men man måste ju inte ta med alla detaljer. Jag säger ju faktiskt en dryg halvliter, vilket antyder en något högre bränslekonsumtion.

I mitt yrke råkar jag ofta ut för situationer där någon kräver millimeterexakta mått av mig, trots att det är totalt onödigt. Det bekymrar mig icke alls, då jag i mitt tidigare yrkesliv delade millimetrar i hundradelar och ibland även tusendelar. Men överdriven exakthet kostar tid och tid är -tyvärr- oftast pengar.

Bättre då att kunna vara lite ungefärlig. Avrunda hit och dit efter behag. Behag är förresten också något jag gillar. Deras avrundade form i mina händer får det att ila i kroppen, men det är en annan historia.

Alltför länge har dock möjligheterna att ange mängder och antal helt efter eget huvud varit begränsade, då risken för att avslöjas som lögnare eller iallafall synnerligen påhittig varit överhängande om man använt fel räknetal. Säger man till barnen att man redan påmint dem om att ställa skorna i skotorken en miljon gånger, får man minsann veta att man överdriver mer än lovligt.

Nu har lösningen för oss ungefärliga människor anlänt i form av ett nytt, icke definierat räknetal:

Babiljon.

Hur mycket är en babiljon? -Massor. Mer exakt än så blir det inte. Följaktligen kan undertecknad hävda inför barnen att de blivit tillsagda en babiljon gånger att ställa stövlarna i torken utan att de kan protestera, då talet babiljon är odefinierat. Å andra sidan kan min hustru hävda att hon sagt en babiljon gånger till mig att kläder nedanför sängen inte är acceptabelt, en fråga vi stött och blött i över tjugo år nu.

Självklart är det praktiskt att ha kläderna liggande nedanför sängen, sålänge de inte ligger kvar när det är dags att städa. Tyvärr gör de alltsomoftast det. I ärlighetens namn ska erkännas att uttrycket "alltsomoftast" i detta fall är en kraftig avrundning nedåt. "Alltid" vore närmare sanningen, men det känns bättre att avrunda lite.

I mitt liv har jag läst en babiljon böcker, ätit flera babiljoner bullar, svettats en babiljon gånger och skrattat babiljoner gånger.

Vore mina barn i samma rum som jag skulle de förmodligen påpeka att det blivit varmare ute, eftersom termometern nu bara visar tjugotrekommaåtta grader. Själv skulle jag neka och säga att det fortfarande är tjugofyra. De skulle sucka och säga att jag jämt avrundar och att jag nästan är avrundad själv.

Dags att runda av den här utläggningen med ett konstaterande om att tillochmed min kropp är lite avrundad. Vågen visar drygt hundra kilo. Mer noga än så är det inte.

Vildrenen - avrundad